Les manifestations religieuses

Outre ses multiples églises, la Corse affirme sa dévotion par l'ampleur et le faste qu'elle donne aux fêtes liturgiques. La plupart d'entre elles se déroulent sous l'égide de confréries, autrefois riches et puissantes. Ces cérémonies teintées parfois de rites païens, font toujours l'objet d'une grande ferveur populaire. La plus importante d'entre elles est sans conteste la semaine sainte, qui donne lieu, depuis des siècles, aux processions les plus remarquables à travers toute la Corse. Les cérémonies religieuses sont suivies d'une fête profane, le lundi de Pâques. C'est la "Merendella", un traditionnel pique-nique collectif dans les campagnes ou sur les plages, symbole de la renaissance du Christ, mais aussi de la fin de l'hiver.

 Les processions de la "Sittimana Santa"

En corse, la semaine sainte commence le dimanche des Rameaux avec la bénédiction des E Crucette, des petites croix fabriquées à l'aide de brins d'olivier ou de feuilles de palmiers. Elles seront conservées toute l'année.

> A Bonifacio : le vendredi saint, les membres des six confréries issues des chapelles ou églises de Bonifacio

> Sainte-Croix, Saint-Erasme, Saint-Roch, Saint-Dominique, Sainte-Marie-Majeure, escortés par les habitants de leurs quartiers, marchent en procession à travers la ville, empruntant des chemins différents. Lorsque les confréries viennent à se croiser, elles se saluent en silence et croisent leurs bannières. Chacune porte des reliques de saints sur des châsses en bois de style baroque, illuminées de flambeaux et de lanternes.

> A Calvi, la semaine sainte est marquée par des cérémonies religieuses qui revêtent un caractère original. Dès le jeudi après-midi a lieu la bénédiction des "canistrelli", gâteaux corses en forme de couronne qui seront distribués lors de la procession des pénitents. Le prieur de la confrérie, reprenant les gestes du Christ, lave les pieds des douze apôtres : c'est la cérémonie de la "lavanda". Le vendredi saint se déroule la procession symbolique de la Granitola : les pénitents de deux confréries de Saint-Antoine et de Saint-Erasme, en cagoule et pieds nus, portent à travers les rues de la ville un Christ mort grandeur nature, suivi par la statue de la Vierge. La Granitola se noue et se dénoue quatre fois en une spirale symbolique de l'ascèse. Cette procession de pénitents résume le mystère pascal.

> A Cargèse, ancienne colonie grecque, les cérémonies pascales sont célébrées dans l'église orthodoxe selon un rituel conduit par l'archimandrite. Chants et lamentations se déroulent le soir du vendredi saint dans l'église non éclairée. Le samedi a lieu la cérémonie aux cierges pour le retour de la lumière. A minuit, chants du rite orthodoxe grec.

> A Sartène, le Catenacciu, à l'origine fort ancienne, est la plus connue des processions du vendredi saint, que l'on compare parfois à celle de Séville. Pieds nus, habillé de rouge, un pénitent cagoulé porte une croix de plus de 30 kg. A son pied droit est attachée une lourde chaîne de 14 kg qui a donné son nom à la procession : U Catenacciu, l'Enchaîné. Le Grand Pénitent rouge est suivi du Pénitent blanc qui l'aide, comme l'a fait Simon de Cyrène, le personnage qu'il incarne. A leur suite, les pénitents noirs portent sur un linceul le Christ mort ; suivent le clergé en violet et la foule des fidèles. La procession se déroule dans les ruelles étroites de la ville illuminée et s'achève sur la place où le prédicateur prononce son sermon avant de bénir la foule.

> A Lota, le soir du jeudi saint, se déroule l'office des Ténèbres, célébré et chanté en latin devant des enfants qui agitent des crécelles.

> Dans le Cap Corse : partie d'Erbalunga, la Cerca, c'est-à-dire la recherche, se dirige vers la montagne. Cette procession du vendredi saint se déroule sur plus de 7 km d'église en église à travers les hameaux.

 Le 15 août à Ajaccio

Cérémonies de l'Assomption et fêtes commémoratives de la naissance de l'empereur Napoléon 1er.

 Début septembre à Casamaccioli

Célébration de la Santa di U Niolu : messe avec chants traditionnels au cours de laquelle on honore une vierge miraculeuse. C'est l'occasion d'une fête pastorale et commerciale.

(Source : Guides Bleus)